艾伯塔省政府已正式向联邦政府提交了超过1.37亿美元的资金申请,原因是这笔资金无法用于清理旧的石油和天然气井。
面对数以万计的闲置油井,省政府为何无法利用这笔急需的资金,依然是一个悬而未决的问题。
许多企业对未能使用全部资金感到失望,因为这可能导致填海工程的损失。
这笔资金是联邦政府在2020年承诺的17亿美元资金的一部分,旨在降低老旧石油和天然气基础设施的环境风险,同时为疫情期间和油价暴跌后油田服务行业提供就业机会。
这笔资金分配给了不列颠哥伦比亚省(1.2亿美元)、阿尔伯塔省(10亿美元)和萨斯喀彻温省(4亿美元)。艾伯塔省孤儿井协会获得了2亿美元的贷款,用于清理因公司破产而遗留的油井。
联邦政府确认,萨斯喀彻温省已分配了所有的份额,而不列颠哥伦比亚省则不得不返还一小部分未使用的资金。
去年,艾伯塔省开始向联邦政府游说,希望保留剩余资金,以继续在油区进行修复工作,尤其是清理原住民土地上的油井,尽管资金的使用期限已过。
阿尔伯塔省能源部长布莱恩·让(Brian Jean)在一份电子邮件声明中表示:“尽管我们付出了很多努力,试图说服联邦政府看到这种延续的价值,但他们要求退还未使用的资金。”
琼表示,这笔钱已于上个月被退回。联邦财政部长克里斯蒂亚·弗里兰(Chrystia Freeland)的新闻秘书凯瑟琳·库普林斯卡斯(Katherine Cuplinskas)表示,这笔资金将被纳入政府的一般收入中。
未完成的工作
卡尔加里皇家山大学(Mount Royal University)的政治学教授杜安·布拉特(Duane Bratt)质疑道:“为什么这些钱没有被使用?”“该部门认为这很重要,省政府也认为这很重要,联邦政府同样表示这很重要,资源得到了分配,但却没有得到有效利用。”
布拉特还提到了这种情况的政治光环,考虑到省长丹尼尔·史密斯(Danielle Smith)及其内阁“一直在抱怨阿尔伯塔省的联邦支出权力,以及渥太华与阿尔伯塔省之间的转移支付相较于其他省份的不公平。”
最初,由于政府工作人员被大量申请淹没,艾伯塔省政府在启动其场地修复计划(SRP)时遇到了困难。最终,数以万计的项目获得批准,耗尽了所有的联邦资金。
然而,几年后,由于一些批准的清理工作未能完成,部分资金仍未被使用。
一些行业领袖指出,恶劣的天气和劳动力短缺是未完成工作的原因之一。
油田服务公司协会Enserva的总裁兼首席执行官Gurpreet Lail表示:“在零下35度的天气里,我们无法进行这些工作,因为地面已经结冰。”
“如果我们有更多的时间,我们会使用这些资金,”她补充道。
SRP的一部分重点是清理土著土地上的油井和其他旧的石油和天然气基础设施,这需要时间来为当地社区提供培训。
Lail表示,未使用的资金“百分之一千是失去了机会”,但整个项目对帮助该行业度过“极其困难”的时期至关重要。
她希望剩余的资金能够留在省内继续清理工作,特别是在土著土地上。
“这是我们第一次能够培训土著人民在自己的土地上进行清理,并与我们所有的成员公司一起处理废弃的井。你为什么不想继续这项工作呢?”
项目影响
艾伯塔省政府已同意联邦政府在2022年3月31日之前将资金用于具体的清理工作,这一期限延长至2022年5月15日。实际的清理工作必须在2023年2月14日之前完成并开具发票。
“我相信他们对此感到失望,”艾伯塔省环境服务协会(Environmental Services Association of Alberta)的执行董事乔·乔万尼克(Joe Chowaniec)在谈到会员公司对未动用资金的感受时表示。
“这本可以用来帮助人们找到工作,”他说。
尽管业界仍对SRP表示感谢,但也有批评人士认为,这是一个失去解决该省不活跃井问题的机会。
卡尔加里大学(University of Calgary)公共利益法律诊所(Public Interest Law Clinic)的前律师德鲁·耶丘克(Drew Yewchuk)表示,不仅该项目启动缓慢,而且部分资金流向了不需要援助的富有石油和天然气公司。
他还质疑该计划对油田服务公司的帮助,因为石油和天然气价格在2020年4月暴跌后不到一年就恢复了。到2022年初,油价飙升至多年高点。
他说:“当(阿尔伯塔省政府)真正开始行动,做了足够的工作来吸引人们就业时,石油和天然气价格已经开始回升,或者已经回升,所以这个目标最终完全落空了。”
他说:“他们无法让项目进行得足够快,而他们设法以极快的速度花掉的钱却流向了那些无论如何都能负担得起这项工作的公司。”
根据阿尔伯塔省能源监管机构的数据,近年来,阿尔伯塔省非活跃和边际生产井的数量略有下降,从2020年的206800口下降到今年的177801口。
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